地中海の入り口…海面上で、ガンスロンは急ピッチで、追加のミサイルポットを肩当てや、腕につけ、背中にも付けている時、

思いもよらない攻撃を受けた。

何と、鷹の方から、上空から襲い掛かってきたのだ。

「レーダーには、映ってなかったぞ!」

戸惑う潤一郎は、飛行艇にはまだ乗っていなかった。

ほぼ直角に、落下するように落ちてくる鷹の翼から、発する衝撃波が、ガンスロンを海中に押し付け、動きを封じた。

「おじいちゃん!」

コクピットのシートの上で胡坐をかいていた真由は、思わず前のめりに倒れ、ガンスロンキャノンを撃つ拳銃に、思い切り顔をぶつけた。

「真由!早く座れ!」

「きゃー!」


鷹の爪が、ガンスロンの肩を掴み、空中に持ち上げる。 

まだ装着が終わってなかった背中につけるはずのミサイルポットが外れ、海に落ちていった。


ガンスロンの二つの日の丸に、鷹の爪が突き刺さっている。

「チッ」

ガンスロンの後頭部にいる潤一郎は、肩当てを見て、

「コーティングは…大丈夫か…」

一応、爪の入り具合を確認した。

「奇襲は…こちらが、得意だったのに…」

潤一郎は、真上に見える鷹の首を睨んだ。

「こっちはもう…印を3つ持てますから、狙われる側になったんですよ」

隣で、まどかがコーヒーを飲んでいた。

あれだけ揺れたのに、まったくこぼしていない。

戦いに入ると、恐るべき集中力で、戦闘方法を決め、突破口を開いていくが、普段は物静かだ。

しかし、ガンスロンの殆んどを動かしているのは、まどかなのだ。


潤一郎と違い、ゆっくりとコーヒータイムを楽しんだ後、まどかは上を見て、

「どこに連れていく気かしら?」

クスッと笑うと、まどかはコントローラである端末機を開いた。

立ち上げた瞬間、

「あたしのガンスロンを傷物にしやがって……ぶっ殺す!」