【恋とはなんて面倒なのだろう】




　バレー部の矢本くんに絶賛片想い中の友だちが「クッキーを焼いたから渡したい」と言うから、体育館に付き合った。

　練習後、ミーティングと掃除が終わるのを待って、矢本くんを呼び止める。

　恥ずかしそうにわたしの背後に隠れていた友だちが「あの、これ、良かったら……」と消え入りそうな声で言って、可愛らしい花の絵が描いてある透明の袋を差し出した。
　矢本くんはにっこり笑ってそれを受け取る。

　その様子を見ていた部員たちが「矢本先輩いーなー！」と近寄って来るから、友だちはすかさず「いっぱい焼いたので良かったら皆さんで」と、さらに袋を取り出した。
　これには遠巻きに見ていたみんなも寄って来て、わいわい言いながら早速クッキーを食べ始める。

「うまい！」
「クッキー焼けるなんてすごいっす！」
「売り物みたいだね」
「ほんとうまいよ、ありがとうね」

　みんなに褒められ、友だちは嬉しそうにえへへと笑った。
　みんなには悪いけど、友だちは矢本くんに「うまい！」と言ってもらえたことが一番嬉しいだろう。


　一歩下がってその様子を眺めていたら、口をもぐもぐさせながら光平くんがやって来た。
　バレー部の関係者でも何でもないわたしが気軽に体育館に来られるのは、幼馴染みでバレー部主将の瀬峰光平くんのおかげでもあった。


「お菓子作れるなんて女子力高いな、おまえの友だち」

「そうだね」

「モテるだろ、あの子」

「まあ、可愛いし良い子だよ」

「おまえとは大違いだな」

　どうやら嫌味を言いに近寄って来たらしい。

「どういう意味よ」

「おまえと違って、可愛いし良い子だし料理上手ってこと」

　かちん。
　かちんときた。
　隣の光平くんを睨み上げると、にやにやとわたしを見下ろしていた。
　彼には挑発癖がある。昔からいつも、かちんとくるようなことばかり言って、怒らせて。わたしがぎゃんぎゃん喚くのを見て、楽しんでいるのかもしれない。