【まどろみの中で】




　彼は仕事から帰ると、夕飯までの少しの時間を仮眠にあてる。
　営業職で一日中歩き回っているせいで、仮眠をとらないと、夕飯も団らんもお風呂もままならなくなるからだ。

　これは、そんないつも通りの日常の話。


　いつも通り仕事から帰って来た彼は、わたしが夕飯を作っている間、ソファーに横たわって仮眠をとり始めた。
　明かりがついていようが、テレビが騒がしかろうが、わたしがどれだけ激しくまな板を叩こうが、彼は一瞬で眠りについて、きっかり二十分で目を覚ます。

　というのに、ふと見ると彼の目が開いていて、少しだけ頭を上げてじっとこちらを見ている。
　おかしい。まだ眠りについて十分も経っていないのに。

「どうしたの？」

　聞くと彼は、寝起きらしい掠れた声でこう言った。

「そろそろ、一緒になろうか」

　突然のことに相槌すら打てずにいると、彼のまぶたが静かに落ちる。そしてまた、いつも通りの健やかな寝息が聞こえてきた。寝ぼけていたのだろうか。
　今のは、彼が夢の中で言った台詞なのだろうか。

　でも、わたしにとっては現実。
　この胸の高鳴りも、指先の震えも、頬の熱も、全部ぜんぶ現実だ。


　ただし、まどろみながらのプロポーズなんて彼の本意じゃないだろうから、もう一度同じ台詞を言ってくれる日を待とうと思う。


　そろそろ、一緒になろうか。


　この一言を、頭の中で復唱しながら。






（了）