まじまじと見つめられて、おにぎりの袋を開ける手が止まってしまう。
「最初は、“こんなにカワイーのに気取ってないあたし”を気取ってるのかと思ってた。でも違うね、俺はそーいう女の演技見抜くの上手いんだよ」
「……えっと、ありがとう……?」
一応褒められてるんだと認識して頭を下げた。
変な状況だと思う。
人質として連れてこられて、監禁されて。
その見張り役とご飯を食べながらこんな会話をするなんて。
中島くんの涙も、あの手紙も、ひょっとしたら夢だったんじゃないか…と思い始めたとき。
中島くんのスマホが音を鳴らした。
あたしを横目で一度だけ見ると、立ち上がり距離を置く。
「──はい。……そうですか」
淡々と相づちを打ちながらも、表情は固い。
やがて通話を終えた中島くんは、穏やかさなんて少しも残していなかった。
「青藍がやられたって」
抑揚なくそう言うと、そのまま扉の方へ向かっていく。
「予定より少し早い……けど、黒蘭の方にもかなり痛手が出てるって話だ。相当荒れるかもな。……腹括っときな」
静かな声。
扉を開いた彼の背中が、ついて来いと言っている。
「どこに、行くの」
「……本多のとこ」
その瞳は、あたしのことなんて映していない。
「黒蘭の本部……ってこと? これから何が始まるの?」
「まずはお話し合いって体で入るだろうけど、そんな段階なんて、あってないようなもん」
睨むように見据えていた。
「言葉で分かり合えない奴らは、戦うしかないんだよ」
──光の見えない、真っ黒な世界を。