翌日は朝から雨降りでした。
梅雨が明けたばかりの空は、大気の状態も不安定だと天気予報士が言っていた。


「ピーチ、行ってくるね」


課長の小鳥に声をかけました。
ハンカチの中で丸くなっている小鳥は、声も出さずにじっとしている。

昨夜、寝る前にケースに入れていたハンカチのことを思い出し、カゴの中に移してみたけど正解でした。

ネットで調べてみたらインコは割とタオルとかが好きみたい。
無撚糸のタオルハンカチはピーチのお気に入りになったようです。


「ふふっ、可愛い」


やっぱり心が癒される。
課長がいない間、ピーチがいると思うだけでハッピーな気分になれる。


「課長が戻ったらお別れか」


出張はまだまだ初日。
それに小鳥は病気中だ。


「重くならないよう注意しないと」


気にしながらオフィスへ向かった。
販促課のホワイトボードには課長の出張先が書かれてある。


（今回は四国か）


この間は九州だった。
その前は確か近畿地方だったように思う。

販促課の課長になって何年か知らないけれど、課長は遠方にばかり行かされている。



「おはよう、アイ」


デスクに近づくと、真由香が顔を上げた。


「具合はもういいの？」


一瞬何のこと？と言いそうになりました。
昨日は課長の口車に乗せられて、仕事をズル休みしたんだったと思い出した。


「今日はもう平気。昨日は頭が痛くて大変だったけ……」


痛っ！
やっぱり舌を噛んでしまった。