―――次の日


「わっ!ヤバ!もうこんな時間」


すっかり寝過ごしてしまい慌てて出勤の支度を始める。


昨夜、あれから一輝に「絶対契約を取れ!」って、プレッシャーを掛けられ続け、事の重大さに気付いた私は不安になり、なかなか寝付けなかった。お陰で、また寝不足だ。


実は今日のアポ、一輝がついてってやるとか言ったけど、断った。一輝に借りを作りたくないのもあったが、私の直属の上司は雅人さんだ。同行してもらうなら当然、雅人さんにお願いするのが筋だと思ったから。


着替えを済ませ部屋を出てドアを閉めようとして気が付いた。ドアのノブになんかぶら下がっている。


「あ、これは……」


光沢のある小さなピンクの紙袋に見覚えがあった。私が10代の頃、大好きだったブランドの物だ。


「でも、なぜ？」


不思議に思いながら中を確認すると、細長い箱に入ったソレは、もうすぐ30代に突入する私にはとても似合いそうもない可愛いネックレス。そして、添えられていたメッセージカードに書かれていた文字は―――


"Happy Birthday　ホタル"


「一輝、私の誕生日覚えてたんだ……」


でも、それより驚いたのは、このネックレス。これは私が19歳の誕生日に、一輝に買って欲しいとねだったモノだったから……


「一輝のバカ……遅過ぎだよ」


10年前にこれを貰えたら、どんなに嬉しかったか……そう思うと胸がギュッと締めつけられる。