ゾンビバスター～4人の戦士たち～

戦いの日々が始まる

　街灯の、今にも消えてしまいそうな頼りない明かりに、蛾や虫たちが集まっている。
　その下を、酒に酔った男がふらふらと歩いていた。
　その表情は、酔っているのか僅かに赤い。足取りも少し危ういようだ。

「ったく、やってられるかってんだ！」

　悪態をつきながら、夜道を歩いている。
　どうやら仕事がうまくいかず、やけ酒したようだった。

「―――？」

　何か違和感を感じて足を止める。
　どこからか、鼻を突くような腐敗臭。
　目を凝らしてあたりに視線を彷徨わせる。
　もしや……？
　街灯の明かりの届かない闇の中から、べちゃ、べちゃ、と規則正しい音が近づいてくる。
　見えない恐怖に背筋が凍り、やみくもに走り出す。
　その先には―――。

「う、うわ！」

　人であって人でない、腐った体から悪臭を放つ死人（ゾンビ）の姿。
　足がすくみ、腰が砕け、その場に座り込み、恐怖で呼吸は早くなる。
　ずるずると足を引きづりながら、ゆっくりと近づいてくるそれは、顔の半分が白骨化していて、口からは錆びたような茶色の液体を滴らせている。
　腐敗臭がきつくなる。
　大きく見開かれた目が、それから視線を外せないでいた。

「ひっ……！」
　
　迫り繰るそれに、体の震えが止まらず、立ち上がって逃げることもままならない。
　恐怖におののきながらも、手に持っていたカバンを投げた。
　びちゃっ
　水っぽい音と共に、腐った肉片が目の前に飛び散る。
　痛くも痒くもないのか、それとも今更体の一部を失おうとどうでもいいのか、そのまま男を狙って手を伸ばす。

「やめろ、来るなぁ！」

　ぬるっとしたゾンビの手が男の首にかかる。それは体温などまったく感じない、ウジ虫の蠢めく腕。　
　その腕を離そうと反射的に伸ばした手がゾンビの腕を掴んだ。
　ズルッ。
　掴んだ先から溶けたような肉がこぼれ落ち、それを掴んでいた手も滑るように宙へ投げ出される。
　
「ぐ、はぁ……！」

　掴まれた首に力がかかる。苦痛に顔が歪められた。この腕のどこにそのような力があるというのだろう。
　ブツン！　という鈍い音と共に苦しげに歪む顔も、一瞬で吹き飛ぶ。
　胴と頭が二つに離された。力を失った胴はそのまま地に倒れ、首はゴロゴロと転がり落ちる。
　そして、後には流れ出す血を旨そうにぴちゃぴちゃと舐めるゾンビの姿。
　血の匂いを嗅ぎつけ、どこからともなく集まってくるゾンビたち。
　彼らの食事が始まる―――。

　世界は日一日と破滅へ近づいていく。
　人々はこのまま絶望の日々を過ごすことしかできないのか―――？

　胴と切り離された首が恨めしげに闇を睨んでいた……。