私の名前は、夏希。私の産まれた季節が夏だったので、この名を付けたと父が言っていた。

夏に産まれたから、なのかどうかは分からないが、四季の中では夏が１番好きだった。

ある出来事が起きるまでは。


私には、白山明里という幼馴染みがいる。

彼女とは昔から、本当に仲が悪かった。何かあるたびにいつも喧嘩していたように思う。

私と彼女の性格は、正反対だ。

明里は、性格がとにかく悪い女で、口が悪くて気が強く、

ワガママで短気で時々泣き虫にもなる。

しかし、顔は可愛いくてスタイルも良い。髪は長くてサラサラだったし、

色白で、目は二重で大きくて、誰もが憧れるような容姿をしている。

そんな明里が、私は嫌いだった。


高校を卒業した私は大学生になり、大学の近くにあるアパートで１人暮らしを始めた。

アパートを出て、信号を渡り真っ直ぐ歩いていくと本屋さんが見えてくるのだが、

私はそこで、何か面白そうな本はないかと探していると

ふと目に入った本の題名が、

【あなたには、本当の友達がいますか？】というものだった。

その文字を見た瞬間に、私は心の中で「いない」と呟いていたのだ。

私には、友達がいない。

それは、私が大学生になったばかりでまだ友達を１人も作れていないとか、そういうことではなくて、

ただ単純に、今まで本当の友達と呼べる人など１人もいなかったということだった。

その時、明里の顔が頭に浮かんできたのだ。

私の幼馴染みである、白山明里の顔だ。

真っ白い光の中で１人、こちらを見て笑っている明里だ。

明里は私の友達ではない。

彼女は、私の親友だ。

そう思った時、急に胸が苦しくなった。

ここには、明里はいない。

私は明里のいないこの町に１人でいる。

「あかり・・・・・元気にしてるかな」

誰にも聞こえないような小さな声で、私はそっと呟いた。