少し眠いが待ち合わせより少し早い時間に向かう。
　遅刻は厳禁、遅刻は厳禁。

「早いですね」

　すると橘さんは、既にそこにいた。
　俺は、うつむいたまま地面に言葉を放つ。

「あのすみません……」

　聞き取れるか聞き取れないかそんな声だった。
　気持ち悪がられるかな……
　それに、女を待たせる男なんて最低だ。
　こんなこと、幼稚園児でもわかる。

「あやまらなくてもいいんですよ。
　私、待つの好きなんです。
　変わっているって、よく言われているんですけど……
　私ね、待っている間のいろんなことを妄想して遊ぶの楽しいんです」
　
「妄想？」

「あ、ごめんなさい」

　俺の問いに橘さんの表情が暗くなる。

「妄想女って引きますよね？」

「え？気にはならないですよ。
　うん、俺もよく妄想するし」

「本当ですか？」

「うん」

　それを聞い橘さんの表情がパッと明るくなる。

「よーし！妄想部隊発進だー」

　橘さんはそう言って俺の手を握りしめる。
　そして、俺はこのとき初めての大人の階段をまた一歩登った。
　女の子と手を繋ぐ。
　モテない男が、一度でも夢見た世界。
　それは、女の子との腕組、手つなぎ、ひざまくら、耳かき………その他いっぱい。
　童貞会伝説の一歩。手つなぎを俺は経験している。
　千のデートは、タッチから……
　
　――私信、かみさまこんなチャンスをくださりありがとうございました――
　　　　　　　　俺、無事に大人に一歩近づきました……

　本当にありがとう。
　俺は、そう願い太陽を見た。

「ハクション！」

　くしゃみが出た、そうだった俺は太陽の光を見るとくしゃみが出るんだった。
　無念なり……