橘さんが俺の事を好き……

　嘘だ、この人は、俺をからかっているんだ。
　でも、橘さんは、そんな事をする人じゃない。

「本当ですよ……」

「どうして……？」

　そう、俺のどこを好きになる？
　俺は、何も好かれるような事をしていない。

「俺のどこを好きになれるんですか？」

　好きなんて言われたことがない。
　女の人は、みんな俺の事を嫌っていた。
　それが、当り前になっていた。

「私の料理を美味しいって言ってくれた」

　そんなの、世の中の誰もが言うだろう……

「そんな事で……」

「初めてだった……
　今まで、料理を作ってあげても何も言ってくれない人が殆どだった。
　だけど、貴方は違った。
　貴方は、美味しいって言ってくれた……」

　そんな事で好かれるのなら男は皆、苦労なんてしない。
　橘さんは、そう言うと体を密着させてきた。

　どうすればいいんだろう……
　俺は、橘さんの事が好きだ。
　だけど、橘さんも俺の事が好きだという。

　答えは、出ない。
　肝心な時に『迷い』が生まれてしまう。

　何度も何度も頭の中で、想像してきた事じゃないか……
　何度も何度も羨ましいと思っていた光景じゃないか……

　なのに、何故俺は、迷っているのだろう……

「忘れさせてください。
　あの人の事を……」

　心の中で、声が聞こえる。

　　抱いちまえよ。

　俺は、橘さんの体を、力強く抱きしめた。

「好きです……
　貴方の事が……」

　嘘でもなんでも良かった。
　もう、全てがどうでもよくなった。
　俺達は、風呂場を出て体を拭くと、橘さんの部屋に向かった。