「……あ、起きた？」




ゆっくりと目を開けると、夢か現実かはっきりしない視界の中で、そう言って礼央は優しく笑った。



私たちは同じ部屋で、同じベッドで眠る。

……違う。そうじゃなきゃ、私が寝れないの。



お母さんがいなくなった日から夜が怖くなった。

機嫌が悪くベロベロに酔った父親が、帰ってくるなり私の部屋に乗り込んで、暴れまわるからだ。

一人で暗闇にいるだけで体が震える。




「おはよ、葵」

「……はよ、礼央」




何度、この優しさに救われただろう。

何度、この笑顔に安心しただろう。


ちゃんと一人で歩けるようになるから。

礼央に頼らなくても生きていけるようになってみせるから。




「今日の体育サッカーやけん、晴れたら良いなぁ」

「礼央は本当に昔からサッカーが好きやね」





だから、それまで、私のそばで生きて。

お願いだから、私を一人にしないで。