再び屯所に戻ってきた私は、部屋で近藤さん、土方さん、斎藤さん、総司の４人に囲まれていた。




「で、なんでまた戻ってきてんだよ、杏子」




「僕が連れてきたんですよ、土方さん」




「総司が？」




「……杏子ちゃん、京に薬を買いに来たっていうのは嘘だよね」




珍しく真面目な顔と声で、総司は私に問いかけた。




私は小さく頷く。




「ねえ、京に来たのはなんで？本当の理由を教えてよ」




……もう、話すしかないか……




観念して、私は口を開いた。




「総司の言う通り、薬を買いに来たっていうのは嘘です」




「やっぱりね」




総司が呟く。




「私が京に来た本当の理由は……もののけから逃げるためです」




「もののけから？」




近藤さんが不思議そうに首を傾げる。




そこに、すぐさま斎藤さんが質問を投げ掛ける。




「お前が天狗だからか？」