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「ふう、このくらいでいいかな?
ねえノア」
『いいんじゃないか』
その返事を聞いて嬉しそうにルミは空を仰いだ。
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ちょうど今から三か月前。
ルミが目を覚ましたのは自分のベッドの上だった。
ベッドのわきにはオーリングが眠っている。
どうしてだろう。
ついさっきまで自分は別の場所にいたような気がするのだ。そして、瞬く間に昨日の記憶が鮮明に蘇る。
同時に頭の中を支配するのは、死にかけの少年、シェイラ。
彼は今どうしているのだろう。
(会いたい...)
会わないといけない、何故かそう思った。
「...うーん...あれ?起きたの、ルミちゃん」
ルミが混乱しているうちにオーリングが目を覚ます。
「どうかした?」
いつもと違う様子に不思議に思ったのだろうか。オーリングが顔を覗き込みながら心配そうに尋ねてくる。
ルミは自分の混乱している理由を、包み隠さずに言った。
エンマの事も、影の部屋のことも、その部屋にいたシェイラと言う名の少年の事も。
だけど、オーリングの口から出たのはそれを否定する言葉。
「...ルミちゃん、よく聞いて
それはきっと夢だよ。この王宮には影の部屋なんてものはないし、エンマなんて言う生き物も存在しない。シェイラと言う人も...居ないよ、この国には」
疲れてるんだよ、よく休んだ方がいい。
そう言って微笑みながら、オーリングはルミの頭を撫でる。
どうしても納得出来なかったけど、その時の私は、とてもじゃないけど、彼の言葉に否定をすることも出来ない。この国のことを全く知らないから。
おまけに、魔法は存在するし、空想上の生物まで存在する、ルミにとっては不確かな世界だ。
全てのことが信じられない。
有り得るようにも思えるし、有り得ないとも感じられる。
だから、その時の私には、彼の言葉を受け容れることしかできなかった。
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