青葉が京に来て数ヶ月が経った。

京に来た頃と比べ、肌寒い季節になった。

「城崎さん」

掃除をしているとき、誰かに呼ばれた。

振り返ると、

「近藤様」

局長の近藤だった。

「実はな、近々新しい隊士が江戸から来ることになったんだ。それで、才が立つ人だから、あの、それで、気を悪くしないでほしいのだが、えっと、」

「愛想良く接してやってくれねぇか？」

途中で、誰かが近藤の声を遮り続きを言った。