裸足のまま、刀を杖代わりにソージが歩く。

顔をコシコシと擦りだした猫との間合いは、もう三尺ほど。


「旦那…
斬るンですか…」


あまりの緊張で、喘ぐようにバーサンは訊ねた。


「バーサン… 斬れねェよ。
俺には斬れねェ。」


ソージは低く呟きながら片手で猫の腹を持ち上げ、肉が削げ落ちた胸にそっと抱き寄せた。

そして小さな足の裏をフニフニと触りながら振り返り、バーサンに恍惚と微笑みかける。


「肉球持った生き物斬るとか…
罰当たりにも程じゃねェか。」


…

は？

ソレ、ナンテ肉球フェチ？

じゃ、刀はガチで杖代わり？
武士の魂、なんて言うクセに？

そりゃ肉球は神だケド、魂だって大事にしろよォォォォォ！

拍子抜けしたバーサンはグッタリと脱力した。

そんな彼女を、これ幸いとソージが追い返す。

横になって休憩してから、運動がてら割れた鉢を片付けるから、なんて言って。

身体を動かしたほうが、メシももっと旨いしね、なんて言って。

やっぱ嘘ばっかなンだケド、ね。

心配そうに振り返りながら帰っていくバーサンに、ソージは軽く片手を上げた。