話は２週間ほど遡る。

その日、私は朝からそわそわし、興奮気味だった。だって、ついにあの伝説の広告マン、“ミスター日電”に会えるのだから……


ほんの数日前、突如人事発令が回って来た。見れば、わが広告部の部長が交代するとの事。それ自体はさほど珍しい事ではないのだけど、新しい部長さんの名前を見て私は“あれ？”と思った。

その人の名は“新藤龍一郎”。どこかで聞いた事のある名前だ。そして同じ日付で“入社”となっている。


あっ。もしかして、もしかする？


「か、課長？」


私は隣の席の小林営業課長に声を掛けた。課長は40代後半の男性社員で、人の出入りが激しい広告部にあっては珍しく、入社以来の部員で大ベテラン。仕事の事なら大抵の事に答えてくれる人だ。


「ん？」

「課長も今回の人事発令を見ましたか？」

「ああ、見たよ。もちろん」


私が言った途端、課長は“よくぞ聞いてくれたね？”と言わんばかりに目を輝かせた。


やっぱり、そうなのかも……


「この新藤さんって、もしかして日電の……？」

「ほお、よく気付いたね？ そうだよ、伝説の広告マン、“ミスター日電”さ」

「きゃーっ、うそ、信じられなーい！」


私は思わず喚声を上げてしまった。