カイルに連れていかれた先は、なんとティアナの知っている場所だった。


たった数日前に訪れた、森の中の小さな小屋。


カイルがティアナたちを中へ招き入れると、アベルに気づいた子どもたちが歓声をあげて駆け寄ってきた。

中にはもちろん、ヘレンもいる。


「ほっほ。また会ったのぉ」


目をまるくするティアナに向かってにっと笑顔を浮かべるのは、リュイだった。


「リュイさん！　無事だったの！」


「運よく助けられたのじゃ。そこの若者にの」


リュイが杖で指し示す先には、壁に背中を預け、腕組みして立つカイルの姿があった。


「俺はずっとあいつを追いかけていたんだ。本当に運がよかったな、リュイ」


そう言って彼は口の端をあげた。

その姿はあのとき現れたフードの男そっくりで、ティアナはこっそり息を呑む。


「ねえ……カイルは本当に、わたしの知っているあの男とは別人なの？」


ティアナの質問に、カイルは不愉快そうに眉を寄せる。


「あれは父上だ。魔法で若い姿に変化しているんだ……そっくりで気味が悪いと一番感じているのはこの俺だよ」