ねじれの位置の恋人 ～世界でたったひとり、出会ってはいけなかった人～

　その日は七海の誕生日だ。

「その日に何か？」
「誕生日でしょ？」
「えぇっ、どうして知って」
「履歴書に書いてあったよね」
　たしかに。履歴書に生年月日書きました。
　誕生日に耐性がなさ過ぎて恥ずかしい。

「森口のインターンがラストなのと、七海ちゃんの誕生日のお祝いと合わせて、みんなで飲みに行こうねって話になったんだよ」
「インターン、終わり……？」
「うん、一ヶ月なんてあっという間だね」
　そうか、インターンって一ヶ月だけなんだ。
　大学の授業もあるもんね。
　何ヶ月も弁護士事務所にいられるわけがない。

「じゃ、空けておいてね～」
　西九条は他の人にも声をかけに行ってしまう。
　七海は荷物を置くと、カレンダーに飲み会とメモをした。

　あ、大和にこの日は飲み会だって伝えないと。
　当日ケーキを食べようって言ってくれたのに。
　
　七海はスマートフォンにメッセージを入力した。
　だが、今日は病院勤務だからすぐには既読にならない。
　
「七海、おはよう」
「おはよう真くん」
「おっはよ、七海ちゃん。今日も可愛いね」
「おはようございます野村さん。今日のネクタイも素敵ですよ」
　七海が野村をあしらうと、真は驚いた顔をした。

「日に日に七海ちゃんが成長していく」
　残念だなぁと笑いながら野村は自分の席へ。

「先週、オネエさんに教えてもらったんだよ」
　弁護士事務所に来るお客さんはいろいろな商売の人がいる。
　ママさんやお姉様やオネエさんも。
　みんなが七海に、男性の言葉を軽く流す方法や、こんな男には気をつけろと、いろいろなことを教えてくれるのだ。
　
「弁護士事務所ってすごいな」
　変なところで感心する真を七海が笑う。
　
「あ、森口～！　6月20日の夜に送別会するから！」
　西九条に予定を空けといてと言われた真は、七海をジッと見つめた。

「七海、誕生日だけれど行く？」
　私の誕生日、まだ覚えていてくれたんだ。
　
「うん。私の誕生日もお祝いしてくれるんだって」
「そっか」
　楽しみだなと言われた七海は、うんうんと頷いた。

　七海のスマートフォンが大和のメッセージを受信する。

「あ、大和さんも参加するって」
「佐野弁護士も!?　話せるかな。なに話せばいいかな」
　まるで恋する乙女のように手を口元に当てながら「緊張する」と真が言い出す。
　七海は初めて見る真の姿を笑いながら「来週の金曜だから緊張するのは早いよ」とツッコんだ。