―――月曜日。
私とあい子はいつも通り通学路を２人、並んで歩いていた。
「…くら…、さくら！」
「！」
耳元で大きく響いたあい子の声に、深く底なしに沈んでいた思考が、は、と急浮上する。
「え…？」
慌ててあい子に向き直ると、訝しげに私を覗き込む瞳とぶつかる。
まるで全てを映し出す水晶玉のように深い黒に、視線を逸らしそうになって耐える。
「え、じゃないよ。どうしたの？ぼーっとして…」
「…な、ん、でもないよ」
土曜日のことなんて言えない。
まさか高瀬くんに告白されたなんて、言えるわけがない。
言えばきっと、またあい子を苦しめてしまう。
平静を装ってなんとか声を絞り出すと、私はそれを裏づけるようにそのまま歩みを進める。
足取りは、重かった……。
