「どうしよう、これから」


　家を飛び出し。
　それから五分くらい経った。


　そうしたものの、どこかに行くあてもなく、とりあえず家から一番近い公園に来た。


　まずはベンチに座ろうと思い、そちらの方へ向かう。


「……っ」


　そのとき。
　受信音が鳴った。


　メッセージを確認すると。
　お母さんからだった。

　それからもメッセージは続けて送られてくる。

　その内容は。

【一晩中どこにいたの？
『友達の家に泊まる』ということは教えてくれたけど。
　それでも、やっぱり心配していたのよ】

【お父さんの言い方はきつかったかもしれないけれど、
　お父さんなりに彩珠(あじゅ)のことを心配していたのよ】

【友達の家に泊まるとはいっても、
　相手はどこの誰なのか、全くわからなかった。
　だから、やっぱり心配になって。
　お母さんもお父さんも彩珠のスマホに連絡したけど、
　つながらないから余計に心配になって】

【それから、さっき玄関先にお父さんがいたとき、
　お母さんはリビングで待機していたの。
　お父さんに『そうしていなさい』と言われて】

【だから彩珠がお父さんから𠮟られていたとき、
　その声は聞こえていたの】

【だけど𠮟るにしても限度を超えていたように思ったから、
　何度もお父さんに声をかけようと思ったの】

【だけど、お母さんにその勇気がなかったから
　彩珠のことを助けることができなかった。
　本当にごめんなさい】


　お母さんからのメッセージ。
　私のことを心配してくれている気持ちがとても良く伝わってくる。