幼なじみの、好きなひと。

　まったく、陽太のやつ、しょうがないんだから。

　始業前の教室は、がやがやと騒がしい。

　陽太に体操着袋を届けるために、わたしは、となりのクラスにやってきた。
　家を出たところで陽太のお母さんにつかまって、託されたのだ。
　陽太のやつ、玄関先に置きっぱなしにしたまま登校しちゃったんだって。

　陽太とわたしは、家がとなりどうし。
　おたがいのお母さんも仲良しで、小さいころからきょうだいみたいに育ってきた。
　だからわたしはこんなふうに、しょっちゅうあいつの面倒を見るはめになる。

　陽太は、自分の席でぼんやりしていた。頭のうしろのほうの髪が、ぴょこんとはねている。ほんとに、しょうがない。

　わたしは陽太の机の上に、体操着袋をどさっと置いた。

「忘れ物。いい加減ちゃんとしてよね」

　陽太は無反応。
　赤い顔してぼーっとして、心ここにあらず。

「お礼は？」
「ありがと……」

　ぜんぜん気持ちが入っていない。

「具合悪いの？　保健室いけば？　連れてってやろうか？」
「いいよ。おれの病は養護の先生にも病院の先生にも治せないから」
「寝ぼけてんの？」

　陽太はゆっくりと首を横にふった。

「おれさ。好きな子ができた」

「は……？」

　頭をがつんと殴られたみたいな衝撃。

　教室にあふれかえっていた音が、一瞬で、消えた。

「おい。おい、花菜、聞いてる？」
「き、聞いてる聞いてる」

　ようやっと、われにかえった。

「まじで可愛いんだよ。天使なんだよ。あの子のことを考えて、おれは夜も眠れない」

　陽太はため息をついた。

　本気か。本気、なのか……。

「で、だれ？」
「花菜もよーく知ってる子」

　陽太がひかえめに指さした先にいたのは。
　わたしの親友、佐々木亜里沙だった。