優と私は体育館から少し離れて中庭に移動した。環奈は気を遣って「ここで待ってるね」って言ってくれたけど、こんな風に優が私だけを呼ぶなんて珍しい。

優は長いお説教で息は整ってるものの、まだほんのりと汗をかいていた。

「疲れてない？大丈夫？」

「平気だよ。むしろ久しぶりに本気でやったから清々しいよ」

優は負けてしまったけど、その顔は笑顔だった。

どうしてあんな試合をすることになったのか。
なんで優は私を呼び出したのか。

私はなんとなく気づいている。

優はそんな私の顔を見て全てを分かった上で言ってきた。


「鮫島に勝負してほしいって言われてさ。なんで？って聞いたら負けられない理由ができたからって」

「……」

「最初はなんのことだか分からなかったんだけど、話を聞いてる内にあぁ、そういうことかって納得して」

「納得？」

「俺は両手に花だってさ。だからこれに勝ったら美和をもらっていいかって聞かれた。１番近くにいる男が自分だけだと思うなよって」


以前の私だったら「なんで優にそんなことを言うの？勘違いされたらどうするの？」って怒ったかもしれない。

だけど今ぎゅーっと胸が痛いのは優に対してじゃない。それを真剣に言った鮫島の気持ちを考えたら、どうしようもなく胸がチクチクとした。