プレイボールは１３時。


早めの昼食をとって、只今バスで県営球場まで移動中。


緊張しすぎて、お弁当なんて喉を通らなかったよ……。


落ち着かなくて、歯の奥をギシギシとかみしめていると。



「マネージャー、リラ～ックス」



後ろの座席から、黒田くんが肩を揉んできた。



「きゃっ！」



驚いて声をあげると。



「黒田セクハラー」


「隼人にチクるぞ」



なんて、バスの中はどっと沸く。


みんな余裕があるなあ。


決勝戦なんて何度も経験してるみんなは慣れてるの？


和やかなムードとみんなの笑顔に、だんだんとあたしの気持ちも軽くなっていく。


そうだよね。笑顔でいれば、緊張なんて吹っ飛んじゃう。


どんな時も明るい青翔メンバーが大好き。


もっと、このメンバーで過ごしていたいな……。


負けた時点で終わりだと分かっている夏だけど、そんなことは考えたくない。



一番後ろの座席に座っている凌空だけは、みんなの会話に入らず、真剣な表情でずっと窓の外を見ていた。




球場にはすでにたくさんの観客が入っていた。


ベンチから見る球場の景色は、スタンドで見るものとはまた違う。


一体となってメガホンを振る姿は、波のうねりのよう。


声援は、こだまのように反響しあって耳に届く。


中で見るのと外で見るのと違うのは、大変なことだけじゃなくて、こういう景色ひとつひとつをとっても言えることだった。



今日は沙月や京介くんはもちろん、クラスのみんなも応援に駆け付けてくれるみたい。


みんなの声援が本当に力になるんだってこと、心の底から感じた。


すでに気温は３０度に達していて、グラウンドには陽炎も見える。



暑い中、ありがとう……みんな……。